Государственный литературный музей «XX век» был создан в 2007 году на базе Музея-квартиры М. Зощенко. Музей Михаила Зощенко, в свою очередь, открылся за 15 лет до этого, в 1992 году, в знаменитом Писательском доме на канале Грибоедова, 9.
В настоящее время Государственный литературный музей «XX век» расположен на 4 площадках в центре Санкт-Петербурга.
Первая и основная площадка — Музей-квартира М. М. Зощенко. Он располагается в Писательском доме в стенах квартиры, в которую всенародно любимый, но уже опальный к тому времени писатель переехал в последние годы своей жизни.

Экспозиционная площадь квартиры № 119 составляет около 45 квадратных метров, это две комнаты с постоянной экспозицией. Музей Михаила Зощенко — самый маленький музей-квартира Санкт-Петербурга. Он посвящён писателю советского периода и жизни интеллигенции в сложную эпоху 1930 — 1950-х годов. В музее сохранилась подлинная обстановка кабинета Михаила Зощенко. Это большая редкость для петербургских музеев литературного профиля. Все 115 экспонатов кабинета М. М. Зощенко — подлинные.
Первоначально музей был монографическим, однако постепенно собрание стало документировать историю ленинградской писательской организации в целом, с 1921 года по настоящее время. Музей стал обладателем, в числе прочих, персональных коллекций Николая Заболоцкого, Евгения Шварца, Вениамина Каверина, Всеволода Рождественского и других жильцов дома.
Также фонды содержат коллекцию книжной графики, коллекцию открыток, коллекцию советских сатирических журналов и книги художника. Общее количество музейных фондов насчитывает более 18 тыс. единиц хранения. Государственный литературный музей «XX век» является активным членом Союза музеев России и Ассоциации литературных музеев Союза музеев России.

Безусловно, многогранная музейная коллекция не может разместиться на такой маленькой экспозиционной площади в квартире одного писателя. Новая концепция музея определяет его как общественное пространство для диалога поколений о вечных человеческих ценностях, а литературу как попытку найти ответы своего времени на вечные вопросы. Музей в связи с этим провёл полномасштабное и комплексное обновление по всем направлениям.

Дирекция музея по адресу: Владимирский пр., д. 1/47, превращена в место притяжения профессионалов в самых разных направлениях. Филологи, литературоведы, художники, аниматоры, ученые, философы, историки, event-менеджеры, театральные деятели, журналисты, потомки известных писателей, бизнесмены и меценаты — все нашли в музее благодатную почву
для взращивания своих смелых идей. Проектная деятельность музея кипит и набирает обороты.

В 2020 году музею переданы Правительством Санкт-Петербурга два новых помещения, в которых после капитального ремонта разместятся современное фондохранилище и актуальное выставочное пространство. В стенах же непосредственно музея-квартиры Зощенко в 2021 году проведена реэкспозиция литературной части. Изменениям подверглась, конечно же, только литературная часть (уникальный мемориальный кабинет М. Зощенко сохранен в неизменном виде). Оригинальное дизайнерское и архитектурное решение позволяет по-новому взглянуть на судьбу писателя и его путь в литературе. В обновлённой экспозиции активно задействованы мультимедийные технологии. Посетители смогут перенестись в атмосферу ХХ века благодаря 3D меткам и элементам дополненной реальности. Новые интерактивные зоны привлекут внимание не только детской и подростковой
аудитории, но и взрослой. На экспозиции можно увидеть кадры хроники ХХ века, услышать голоса ушедшей эпохи.

Проведены работы по музеефикации двора Писательского дома — созданию постоянной выставки «Дом под крышей звездной», в результате которой появилась возможность рассказа обо всех знаменитых жильцах и гостях Писательского дома, а также о его богатейшей истории. QR-метки выставки раскроют оцифрованные документы и фотографии, которые в другом формате недоступны для посетителей ввиду ограниченности экспозиционного пространства музея.
Кроме того, для удобства виртуальных посетителей обновлён сайт музея, в который добавлен раздел «Литературная карта Петербурга» с возможностью составления литературных маршрутов, связанных со всенародно любимыми писателями.

А созданное одновременно с этим мобильное приложение музея станет проводником для жителей и гостей нашего города в бурную литературную жизнь дома на канале Грибоедова, 9, а также позволит своим пользователям увидеть 3D-кабинет Зощенко и мультимедийный вариант выставки о Писательском доме. Часть QR-меток выставки находится также в подъезде, где с 1934 года по 1958 жил один из самых любимых писателей ленинградцев — Михаил Зощенко. VR-реальность позволит оживить картины прошлого и прикоснуться к таинству писательских миров. Мобильное приложение позволит обогатить экскурсии по Писательскому дому дополнительными, ранее недоступными к публикации музейными предметами и документами, а
также заинтригует элементами дополненной реальности (где еще вы сможете увидеть кота Е. Шварца или «чёрный воронок», въезжающий во двор многострадального дома за очередной жертвой репрессий?).

Выставка «3D кабинет М.М.Зощенко» создана как ответ музея пандемии. Мобильное приложение и обновленный сайт музея помогут рассмотреть вблизи, не выходя из дома, мемориальные предметы в кабинете любимого писателя. Почему Зощенко предпочитал рабочему столу конторку, а письменной машинке — письмо от руки? Почему писатель проявлял неподдельный интерес к творчеству Н. Гоголя? Почему игральные карты обязательно находились в верхнем ящике рабочего стола… Ответы на эти и другие вопросы легко получить как в музее, так и в случае, если это невозможно из-за карантина или по другим причинам, во время «виртуального путешествия».